Cold email pour débutants : arriver en boîte de réception, pas en spam
Par Abdellah El Younsi. Publié le , mis à jour le . 7 min de lecture.
Le cold email, c'est écrire à quelqu'un qui ne te connaît pas encore. Ça marche toujours, à condition que ton e-mail arrive dans la boîte de réception principale. S'il tombe en spam, personne ne le lit, et tu ne sauras jamais pourquoi.
Ce guide est fait pour les dirigeants qui n'ont jamais monté ça. Des étapes courtes, des mots simples, et une checklist à la fin. Pas besoin d'être technique.
À retenir
- N'envoie jamais de cold email depuis le domaine principal de ton entreprise. Achète un ou deux domaines qui lui ressemblent et envoie depuis ceux-là.
- Pas plus de 3 boîtes mail par domaine d'envoi, et SPF, DKIM et DMARC configurés sur chaque domaine.
- Fais chauffer chaque nouvelle boîte pendant au moins deux à trois semaines. Ensuite, envoie peu par jour : en général 30 à 50 maximum par boîte.
- Premier e-mail court, en texte brut, sans lien, sans image, sans pièce jointe. Termine par une question.
- Google et Yahoo demandent de rester sous 0,3 % de plaintes pour spam. Vérifie les adresses avant d'envoyer et arrête d'écrire à qui te le demande.
Réputation d'expéditeur et délivrabilité, c'est quoi ?
Gmail, Outlook et Yahoo donnent une note à chaque expéditeur. Ils regardent ton domaine, tes boîtes mail et la façon dont les gens réagissent à tes e-mails. Cette note, c'est ta réputation d'expéditeur.
La délivrabilité, c'est l'endroit où arrivent tes e-mails : boîte principale, onglet promotions ou spam. Une bonne réputation te place dans la boîte principale. Une mauvaise t'envoie en spam, et presque personne n'ouvre son dossier spam.
La réputation baisse quand on te signale comme spam, quand beaucoup d'e-mails rebondissent, ou quand une boîte toute neuve envoie d'un coup beaucoup de messages. Elle remonte lentement, quand les gens ouvrent, répondent et ne se plaignent pas.
Pourquoi ne jamais utiliser ton domaine principal
Ton domaine principal, par exemple acme.com, porte tes factures, tes échanges clients et le courrier de toute l'équipe. Si le cold email abîme sa réputation, tout ça peut finir en spam aussi.
Achète donc des domaines qui ressemblent au tien, comme getacme.com ou acmehq.com. Redirige chacun vers ton vrai site, pour que quiconque le tape tombe chez toi. Si l'un d'eux prend une mauvaise réputation, ton domaine principal reste protégé.
Sur chaque nouveau domaine, crée 3 boîtes mail au maximum, avec de vrais prénoms, comme ana@getacme.com. C'est une règle courante chez ceux qui font du cold email. Pour envoyer plus, ajoute un domaine plutôt que des boîtes sur le même.
SPF, DKIM et DMARC, expliqués simplement
Ce sont trois petites lignes de texte à ajouter dans les réglages de ton domaine, là où tu l'as acheté. Ton fournisseur de messagerie (Google Workspace ou Microsoft 365) te donne quoi coller. Chacune prouve une chose :
- SPF liste les serveurs autorisés à envoyer des e-mails pour ton domaine. Il prouve que l'e-mail vient d'un endroit autorisé.
- DKIM ajoute une signature invisible à chaque e-mail. Il prouve que personne ne l'a modifié en route.
- DMARC dit à Gmail et Yahoo quoi faire si un e-mail échoue à ces contrôles, et t'envoie des rapports. Il prouve que le propriétaire du domaine surveille.
Google demande à tous les expéditeurs SPF ou DKIM, et les trois à ceux qui envoient près de 5 000 e-mails par jour vers Gmail. Les règles de Yahoo sont très proches. Configure les trois dès le premier jour, même avec peu de volume. Une politique DMARC à "none" suffit pour commencer.
Tu entendras aussi parler de domaine de tracking personnalisé. Il sert seulement à suivre les ouvertures et les clics. Si tu envoies en texte brut, sans lien et sans suivi d'ouverture, tu peux t'en passer.
Fais chauffer tes nouvelles boîtes d'abord
Une boîte toute neuve n'a aucun historique. Si elle envoie 100 cold emails le premier jour, les fournisseurs la traitent comme un spammeur. Le warm-up construit cet historique, doucement.
La plupart des outils d'envoi ont une fonction de warm-up. Elle échange quelques e-mails par jour avec de vraies boîtes, les ouvre, y répond, et en ajoute un peu chaque jour. Compte au moins deux à trois semaines avant ton premier cold email. Le guide d'Instantly fixe deux semaines comme minimum absolu et trois à quatre comme durée habituelle. Google donne le même conseil à tout nouvel expéditeur : commencer avec peu de volume et monter lentement.
Laisse le warm-up tourner après le lancement de tes campagnes. Il garde ta réputation stable.
Combien de cold emails par jour ?
Moins que tu ne crois. Les outils d'envoi placent en général la zone sûre entre 30 et 50 cold emails par jour et par boîte, une fois chauffée. Instantly conseille de rester à 30 ou moins, Smartlead va jusqu'à 50.
Les premières semaines, reste en dessous et ajoute quelques envois chaque semaine. Besoin de toucher plus de monde ? Ajoute des boîtes et des domaines. Trois boîtes à 30 par jour, ça fait déjà 90 e-mails par jour depuis un seul domaine.
Comment écrire le premier e-mail
- Écris en texte brut, comme à un collègue. Pas de mise en page, pas de logo, pas de bannière.
- Aucun lien dans le premier e-mail, ni image ni pièce jointe. On les voit souvent dans les spams, alors les filtres les regardent de près.
- Fais court : quelques phrases qu'on lit sur un téléphone.
- Dis en une ligne pourquoi tu écris à cette personne en particulier.
- Termine par une question simple, comme "C'est un sujet pour toi cette année ?" Une question, on y répond facilement.
Garde les liens, les études de cas et ton agenda pour le deuxième e-mail, une fois que la personne a répondu.
Garde les rebonds et les plaintes au plus bas
Un rebond, c'est un e-mail envoyé à une adresse qui n'existe pas. Beaucoup de rebonds, et les fournisseurs pensent que tu as acheté une mauvaise liste. Vérifie chaque adresse avec un outil de vérification avant d'envoyer, et retire toute adresse qui rebondit. Google conseille lui-même de retirer les destinataires après plusieurs rebonds.
Une plainte, c'est quand quelqu'un clique sur "Signaler comme spam". C'est ce qui fait le plus de dégâts. Rends le refus facile : ajoute à la fin une ligne comme "Si ce n'est pas pour toi, réponds-moi et je ne t'écrirai plus", et tiens parole.
Les règles de Google et Yahoo depuis 2024
En février 2024, Gmail et Yahoo ont durci leurs règles pour les expéditeurs. En bref :
- Tout expéditeur doit configurer SPF ou DKIM.
- Le taux de plaintes doit rester sous 0,3 %, soit 3 plaintes pour 1 000 e-mails. Google recommande de rester sous 0,1 %.
- Les gros expéditeurs (pour Google, près de 5 000 e-mails par jour ou plus vers Gmail) doivent configurer SPF, DKIM et DMARC.
- Leurs e-mails marketing doivent proposer une désinscription en un clic, traitée sous 2 jours.
Un petit dispositif de cold email reste très loin des 5 000 par jour. Garde quand même le même esprit : authentifie chaque domaine, garde les plaintes rares et arrête d'écrire à qui te le demande. Les règles sur la prospection par e-mail changent aussi selon les pays, alors vérifie celles du pays de tes clients.
Sources : règles Google pour les expéditeurs, FAQ Google sur ces règles, bonnes pratiques du Yahoo Sender Hub.
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Avant ton premier cold email : la checklist
- J'ai acheté un ou deux domaines qui ressemblent au mien, redirigés vers mon site.
- Chaque domaine a 3 boîtes mail ou moins, avec de vrais prénoms.
- SPF, DKIM et DMARC sont configurés sur chaque domaine d'envoi.
- Chaque boîte chauffe depuis au moins deux à trois semaines, et le warm-up reste actif.
- Je commence sous 30 envois par jour et par boîte, et j'augmente doucement.
- Ma liste est vérifiée, et je retire les rebonds tout de suite.
- Mon premier e-mail est en texte brut, court, sans lien, image ni pièce jointe, et finit par une question.
- Il y a un moyen simple de dire non, et j'arrête d'écrire à qui me le demande.
Questions fréquentes
Puis-je envoyer des cold emails depuis le domaine de mon entreprise ?
Tu peux, mais tu mets ta messagerie principale en danger. Si le cold email abîme la réputation du domaine, tes e-mails clients et tes factures peuvent finir en spam. Utilise des domaines séparés qui ressemblent au tien et redirigent vers ton site.
Combien de temps faut-il chauffer une nouvelle boîte ?
Au moins deux à trois semaines avant le premier cold email. Le guide d'Instantly fixe deux semaines au minimum et trois à quatre en général. Laisse le warm-up actif après le lancement.
Combien de cold emails une boîte peut-elle envoyer par jour ?
Les outils d'envoi disent en général 30 à 50 par jour et par boîte chauffée. Commence plus bas et monte doucement. Pour plus de volume, ajoute des boîtes et des domaines.
Quel taux de plaintes Google et Yahoo acceptent-ils ?
Les deux demandent de rester sous 0,3 %. Google recommande de rester sous 0,1 %. Sources : les règles Google pour les expéditeurs et le Yahoo Sender Hub.
Ai-je besoin d'un domaine de tracking personnalisé ?
Seulement si tu suis les ouvertures ou les clics. En texte brut, sans lien et sans suivi d'ouverture, tu n'en as pas besoin.